Chaque mois, Chroniques Timbres Poste propose l'analyse d’un timbre issu du patrimoine postal. Ces notices mettent en lumière les caractéristiques de ce timbre, ses éléments de conception et le contexte historique de son émission. Elles contribuent à une meilleure connaissance de l’histoire, de la culture et des idéaux transmis par les timbres-poste.

Juillet 2025

Aux origines de l’unité canadienne                             

Le 1ᵉʳ juillet est la fête nationale du Canada. Cette journée marque la naissance officielle du pays en 1867, lorsque quatre provinces se sont unies pour former la Confédération canadienne : le Québec, l’Ontario, le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse.

À cette époque, la crainte d’une annexion américaine, renforcée par la guerre de Sécession et l’expansion territoriale des États-Unis, avait incité les dirigeants canadiens à rechercher une unité.

Les dirigeants cherchaient également à affirmer l’autonomie du Canada face au Royaume-Uni. Ils souhaitaient, toutefois, maintenir des liens stratégiques avec l’Empire britannique, afin de se protéger des ambitions américaines et d’assurer la propre pérennité du Canada dans une Amérique du Nord en pleine mutation.

Le timbre-poste ci-dessous a été émis le 29 juin 1927 pour célébrer le 60e anniversaire de la Confédération canadienne. Il est un bel exemple de la manière dont le Canada a commémoré sa propre construction nationale :

Il montre une carte du Canada avec deux dates importantes : 1867, année de la fondation du pays, et 1927, étape du chemin parcouru depuis.

Cette carte est illustrée à l’aide de deux teintes distinctes de bleu afin de représenter l’évolution territoriale du pays. La teinte bleu foncé correspond aux quatre provinces fondatrices de la Confédération en 1867 :

La région colorée en bleu pâle montre les provinces qui ont adhéré à la Confédération canadienne jusqu’en 1927 :

• Le Manitoba (1870) ;
• La Colombie-Britannique (1871) ;
• L'Île-du-Prince-Édouard (1873) ;
• La Saskatchewan et l’Alberta (1905). 

Détail important : la numérisation du timbre a créé des variations chromatiques qui ne sont pas visibles sur l’original. Ce phénomène est fréquent avec les encres foncées : selon la lumière, l’angle de prise de vue ou la qualité du support, des tons violacés ou verdâtres peuvent apparaître.

Au-dessus de la frontière canado-américaine, on remarque deux lignes foncées qui traversent le pays jusqu’à l’extrémité ouest. Elles représentent les deux chemins de fer transcontinentaux du Canada, symboles majeurs de l’unification canadienne.

• Le Canadien Pacifique (CP) a été le premier chemin de fer à relier l'est du Canada (Montréal/Toronto) à la côte ouest (Vancouver) ;
• Le Canadien National (CN) a été créé par la fusion de plusieurs compagnies ferroviaires et est devenu une autre ligne transcontinentale importante.

Entre 1867 et 1927, le Canada est ainsi passé de 4 à 9 provinces. Il faudra attendre en 1949 pour que s’ajoute l'île de Terre-Neuve qui formera la dixième province du canadienne. [1]

Une frontière paisible, une identité à défendre                            

Les enjeux contemporains rappellent parfois les préoccupations du passé. Les discussions sur la sécurité des frontières, la coopération militaire dans le cadre de l’OTAN ou de NORAD ou encore les tensions commerciales montrent que l’indépendance et l’unité du Canada — thèmes fondateurs de la Confédération — demeurent encore pertinentes.

Bien que le Canada soit devenu une confédération pour se distinguer des États-Unis, il partage avec ce pays la plus longue frontière non militarisée du monde, un symbole fort de la confiance et de la coopération qui existe entre les deux pays.

Cela ne veut pas dire pour autant que les débats sur l'identité et la souveraineté canadienne aient disparu. L'influence économique et culturelle des États-Unis demeurera encore longtemps une donnée importante dans la réalité canadienne .

* * *

Ainsi, célébrer le 1ᵉʳ juillet, c’est aussi reconnaître le chemin parcouru depuis une époque où l’avenir du Canada était incertain, jusqu’à aujourd’hui, où il est un acteur stable, indépendant, mais profondément interconnecté avec son voisin américain.

R. Simard

Note

[1] Au Canada, faut distinguer les provinces des territoires : les provinces tirent leur pouvoir directement de la Constitution canadienne. Elles sont des entités souveraines dans les domaines de compétence qui leur ont été attribués par la Loi constitutionnelle de 1867. Les territoires ne tirent pas leur pouvoir de la Constitution, mais d’une délégation de compétences accordée par le Parlement canadien. Cela signifie que le gouvernement canadien peut modifier les pouvoirs qui leur sont accordés s’il le souhaite. Les territoires canadiens sont les suivants : les Territoires du Nord-Ouest, le Yukon et le Nunavut.

Juin 2025

La Crimée en 1991–1992 : une région en crise d'identité

En 1991, après la chute de l’URSS, l’Ukraine devint indépendante. La Crimée, qui était une république autonome au sein de la RSS d’Ukraine depuis 1954, se retrouva automatiquement intégrée à l’Ukraine indépendante.

Beaucoup d’habitants de Crimée, majoritairement russophones, étaient hostiles à cette intégration. Ils se sentaient historiquement et culturellement liés à la Russie. Certains souhaitaient rester dans un espace post-soviétique ou même être rattachés à la Russie.

Le 20 janvier 1991, un référendum avait donné une majorité en faveur du rétablissement de la République autonome de Crimée. Le 5 mai 1992, le Parlement de Crimée avait même proclamé l’indépendance de la Crimée. Celle-ci fut suspendue le 22 mai sous la pression de Kiev.

C’est dans ce contexte que des stocks de timbres-poste soviétiques ont été surchargés localement. L’exemple ci-dessous présente les caractéristiques suivantes :

• Le mot « КРИМ » désigne la Crimée ;
• Le Trident est le symbole officiel de l’Ukraine indépendante ;

• Une nouvelle valeur faciale (15 oo), en hryvnias ou en kopecks.

Ces timbres-poste n’ont jamais été émis par l’administration postale ukrainienne. Ils ne sont pas officiels et sont considérés comme des timbres de fantaisie. Cependant, ils portent un message fort : « La Crimée est ukrainienne ».

Ce timbre est un acte philatélique chargé politiquement : il ne reflète pas la volonté majoritaire de la Crimée en 1992, mais il exprime la volonté de l’Ukraine de maintenir son intégrité territoriale. Il symbolise le conflit d’identités qui allait culminer des décennies plus tard avec l’annexion de la Crimée à la Russie par Vladimir Poutine le 18 mars 2014 — un acte toujours non reconnu par la communauté internationale en 2025.

Aujourd’hui, la Crimée est encore au cœur d’un affrontement géopolitique majeur entre l’Ukraine et la Russie, sur un fond de revendications territoriales irréconciliables.

R. Simard

Archives 2025

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